el algarrobo o garrofero

      La sierra del Algarrobo con algunas plantas y arbustos en sus estribaciones como la alzabara y la retama.

VEGETACIÓN

Las formaciones vegetales de la comarca se pueden clasificar en los siguientes grupos:

• CARRASCALES.
• PINARES.
• MATORRALES.
• CULTIVOS DE SECANO.
• CULTIVOS DE REGADÍO.
• MEDIO URBANO.

CARRASCALES

Se define como unidad de carrascales las formaciones vegetales de carrascal termófilo, localizados en las Sierras de Carrascoy y El Puerto. En general, son zonas con escasas altitud (alrededor de los 400 metros sobre el nivel del mar) y que destacan sobre el resto de las comunidades florísticas por su singularidad a escala regional. El nombre de la unidad viene dado por la dominancia de la carrasca o encina (Quercus rotundifolia) que junto con el resto de la comunidad florística (fitosociológicamente perteneciente a la Asociación Rubio-Quercetum rotundifoliae), constituyen los restos del tipo de vegetación que cubrió buena parte de la Región de Murcia hace unos 8.000 años.

No se puede considerar un carrascal puro, puesto que aparecen mezclados con otras especies arbóreas como el pino carrasco (Pinus halepensis) y en menor proporción el pino piñonero (Pinus pinea); encontrándose, en general, las mayores densidades de carrascas en las zonas de microambientes más favorables (laderas, vaguadas y barrancos umbríos). Hasta hace pocas décadas el carrascal fue intensamente explotado como monte bajo, por lo que en la actualidad se encuentran la mayoría de los ejemplares rejuvenecidos con rebrotes de cepa en casi todos los casos. De forma excepcional en el carrascal del área del Majal Blanco se encuentran también algunos ejemplares relícticos de alcornoque (Quercus suber), que constituyen los únicos ejemplares autóctonos conocidos en la Región de Murcia y uno de los pocos lugares del sureste peninsular.

PINARES

Se define como unidad de pinares las masas boscosas más densas de pinar, localizado principalmente en la cadena de sierras desde Carrascoy hasta Escalona y en la zona norte del municipio en el área de Los Cuadros, conformado en la mayoría de los casos por pino carrasco (Pinus halepensis), si bien en algunos lugares de la Sierra de Carrascoy es acompañado por pino piñonero (Pinus pinea).

El pinar aparece como el estrato dominante y en algunos casos casi exclusivo, estando los suelos también cubiertos por especies como el lastón (Brachipodium retusum).

En los lugares donde se desarrolla un sotobosque más o menos bien estructurado es frecuente encontrar otras especies acompañantes tales como el jaguarzo (Cistus monspeliensis), el tomillo (Thymus hyemalis), el poleo de monte (Teucrium capitatum), el espino negro (Rhamnus lycioides), el esparto (Stipa tenacissima), etc.

MATORRALES

Se han definido en esta unidad las formaciones caracterizadas por un predominio del porte arbustivo, si bien a veces concurre la presencia de arbolado (especialmente pinares). Se distribuyen por todo el territorio, si bien en la actualidad se restringen a las zonas de topografías más abruptas, incluso compitiendo en los piedemonte de las sierras con los nuevos cultivos de regadío.

Debido a la diversidad de litologías presentes es posible encontrar comunidades más específicas de algunos substratos particulares, si bien la gran mayoría de las especies se encuentran presentes en un amplio rango de condiciones de suelos, orientaciones y altitudes.

En las partes altas de la sierra de Carrascoy se encuentran algunos de los matorrales mejor conservados donde se encuentran ejemplares de coscojas y carrascas muy densos, con gran cobertura de suelo lo que los hace prácticamente impenetrables. Además de las quercíneas mencionadas y también hacia zonas de menor altitud aparecen otras especies tales como el enebro (Juniperus oxycedrus), el palmito (Chamaerops humilis), el espino negro (Rhamnus lycioides), el lentisco (Pistacia lentiscus), la jara (Cistus albidus), el romero (Rosmarinus officinalis), etc.

CULTIVOS DE SECANO

Se incluyen en esta unidad las formaciones vegetales constituidas por los cultivos en secano, así como los eriales de los mismos. Se localizan en las zonas llanas del campo de Cartagena (desde Corvera a Sucina), valle del Guadalentín (de Sangonera a Barqueros) y en los límites con los municipios situados al norte. También se encuentran en vaguadas de las zonas de monte, si bien con carácter muy disperso y en general han sido abandonados. Este tipo de cultivos, ya sean de porte arbóreo o herbáceo, poseen unas características de manejo de intensidad media o baja que permiten el desarrollo de muy diversas especies de flora silvestre, desde especies del matorral noble que permanecen en setos y zonas no roturadas, hasta otras asimilables en cierto grado a malas hierbas y que se asocian más claramente a la presencia del propio cultivo.

Entre las especies silvestres que pueden encontrarse en esta unidad cabe distinguir entre aquellas pertenecientes al matorral y que han permanecido en zonas no roturadas entre cultivos (en su mayoría debido a dificultades del terreno), de las que espontáneamente se desarrollan en los propios suelos cultivados o roturados y que en gran mayoría son de porte herbáceo, tales como el romero (Rosmarinus officinalis), el tomillo (Thymus vulgaris), el espino negro (Rhamnus lycioides), el esparto (Stipa tenacissima), etc.

CULTIVOS DE REGADÍO

Se pueden distinguir dos subunidades: Nuevos Regadíos y Huerta Tradicional; que se diferencian tanto en los propios cultivos como en las plantas que cultivadas como ornamento o su carácter productivo aportan un paisaje vegetal característico a cada una de las subunidades descritas.

Nuevos Regadíos

Se constituyen principalmente por extensiones relativamente grandes de monocultivos de cítricos (limonero y naranjo principalmente) y frutales respecto a los árboles y multitud de cultivos herbáceos, hortícolas en gran parte, siendo en algunos casos cultivos bajo plástico. Se localizan principalmente en el Campo de Cartagena, piedemonte de las sierras y algunas localidades del valle del Guadalentín.

Dadas las características de gestión de este tipo de cultivos intensivos (movimientos de tierras, roturaciones frecuentes, alta utilización de fitosanitarios, etc.), se impide el desarrollo y mantenimiento de especies silvestres, quedando tan solo las plantas cultivadas, las utilizadas como setos paravientos (casi siempre de ciprés ornamental) y en algunos casos pequeñas representaciones de anuales y herbáceas comunes también a la unidad de secanos y de huerta tradicional.

Huerta Tradicional

Se incluyen en esta unidad el mosaico de huerta tradicional del valle central del Segura y el propio río y sus margenes. Se caracteriza por se pequeñas explotaciones de cultivos en regadío tradicional, muy diversificado en especies, y un paisaje salpicado de construcciones más o menos tradicionales de la huerta, cada vez más suplantadas por nuevas residencias en detrimento de los suelos agrícolas.

Aparecen como características algunas especies de arbolado y arbustos autóctonos domesticados, en gran parte propios de ambientes naturales más húmedos y que tradicionalmente eran plantados por su carácter ornamental y/o producción de alimentos o productos complementarios y que aportan un elemento paisajístico singular sobresaliendo de la llanura cultivada tales como el olmo (Ulmus minor), la palmera datilera (Phoenix dactylifera), la morera (Morus alba), la higuera (Ficus carica), etc. Entre las especies arvenses asociadas a los cultivos de huerta en regadío se encuentran el vinagrillo (Oxalis pes-caprae), la mojigata (Chrysanthemum coronarium), la corrigüela (Convolvulus althaeoides), la oruga borde (Diplotaxis erucoides), la triguera (Piptatherum miliaceum), etc.

MEDIO URBANO

Se incluyen en esta unidad las áreas urbanizadas que constituyen núcleos de mayor o menor entidad así como grandes urbanizaciones residenciales. La vegetación de estas zonas circunscrita a los ajardinamientos se caracteriza por una composición muy alta de especies exóticas, de muy escaso valor, donde solo cabe resaltar la presencia de algunas especies autóctonas de presencia tradicional en parques y jardines como la palmera datilera (Phoenix dactylifera) o de más reciente implantación como el olivo (Olea europaea).

FAUNA

La Comunidad Autónoma de la Región de Murcia posee un total de 362 especies de vertebrados terrestres, a los que hay que añadir 10 especies recientemente introducidas de forma artificial (6 aves y 4 mamíferos). Del total de especies referidas 11 son anfibios, 20 reptiles, 280 aves y 51 mamíferos (ANSE, 1996).

En el caso concreto del término municipal de Murcia y desde el punto de vista de las comunidades faunísticas, este municipio presenta cierta heterogeneidad, marcada fundamentalmente por los usos del suelo y su disposición respecto a la barrera orográfica formada por el sistema de sierras de Carrascoy, El Puerto, El Valle, Cresta del Gallo, Columbares, Altaona y Escalona, que de Oeste a Este lo cruzan, dividiendo hacia el norte el valle central en las depresiones de los ríos Guadalentín y Segura, con un gran desarrollo tradicional de la agricultura intensiva de regadío y grandes asentamientos urbanos, y hacia el sur el denominado Campo de Cartagena, formando parte de la cuenca del Mar Menor y donde, debido a la tradicional escasez de recursos hídricos, el poblamiento ha sido escaso y la actividad tradicional se ha dedicado a los cultivos de secano, si bien en las últimas décadas y debido a las nuevas disponibilidades de agua han comenzado a desarrollarse los nuevos cultivos de regadío de alta productividad.

El sistema de sierras comentado anteriormente alberga en su conjunto una de las mejores representaciones de las comunidades de aves rapaces de la Región y del sureste peninsular, siendo el caso de algunas especies relevantes a nivel nacional. Estas especies, junto con otros grupos faunísticos aportan las zonas de mayor interés de todo el término municipal en lo referente a la fauna silvestre.

Atendiendo a la composición de sus comunidades faunísticas podemos dividir la zona de estudio en varios grandes ambientes o hábitats, dentro de los cuales se recoge una relación de las especies presentes por grandes grupos faunísticos.

PINARES Y CARRASCALES

Estas unidades están caracterizadas por poseer una alta riqueza de especies entre las que destacan por su valor de conservación la comunidad de aves rapaces forestales y la comunidad de mamíferos carnívoros. De las 72 especies de vertebrados existentes, 4 son reptiles, 56 aves y 12 mamíferos. De todas ellas 1 especie se encuentra en peligro de extinción (águila culebrera), 8 están catalogadas como especies cinegéticas (perdiz, paloma torcaz, tórtola, zorzal alirrojo, charlo común y conejo) y el resto están catalogadas como de Interés Especial.

MATORRALES

En esta unidad se incluyen las formaciones de matorral definidas en el apartado de vegetación, donde además del matorral propiamente dicho se incluyen también las formaciones de pinares abiertos y poco desarrollados y las zonas culminales y de roquedos, lugares de anidamiento de buen número de especies de rapaces y áreas de campeo y alimentación de algunas especies forestales.

También se incluyen aquí las comunidades localizadas en ramblas y puntos de agua naturalizados, en los cuales se encuentran algunas especies de anfibios estrictos y reptiles acuáticos.

De las 73 especies de vertebrados identificados, 3 son anfibios, 6 reptiles, 53 aves y 11 mamíferos. De todos ellos, 6 son objeto de caza (perdiz, zorzal común, zorro, conejo, liebre y jabalí), 1 está en peligro de extinción (águila perdicera), 2 están catalogadas como Vulnerables (aguilucho cenizo y ortega), 11 no están catalogadas y, el resto, están declaradas de Interés Especial.

CULTIVOS DE SECANO

Se incluyen en esta unidad los cultivos en secano mejor conservados y que se encuentran junto a formaciones vegetales silvestres de pinar o matorral, y cuya fauna explota los recursos disponibles en estos cultivos de mayor productividad, especialmente en época invernal. De las 77 especies de vertebrados inventariadas, 1 es un anfibio, 5 son reptiles, 62 aves y 8 mamíferos. De todas ellas, 1, el cernícalo primilla, está en peligro de extinción, 2 están catalogadas de Vulnerables (aguilucho cenizo y ortega), 12 son objeto de aprovechamiento cinegético (perdiz, codorniz, paloma torcaz, tórtola, paloma bravía, zorzal charlo, mito, estornino negro, grajilla, zorro, conejo y liebre) y 13 carecen de catalogación alguna.

CULTIVOS DE REGADÍO

Se corresponden con las áreas dedicadas al cultivo de regadío, ya se trate de nuevos regadíos, generalmente localizados junto a áreas de vegetación natural con las que comparten algunas especies de fauna, o de la huerta tradicional, que a su vez comparte la fauna propia del medio urbano.

Cabe destacar en esta unidad la presencia de cuerpos de agua permanentes de origen artificial como son las balsas de riego, que por su peculiaridad ambiental suponen un nuevo hábitat, utilizado especialmente por aves acuáticas y también en muchos casos por algunas especies de peces, anfibios y reptiles acuáticos.

MEDIO URBANO

Se incluyen en esta unidad las aglomeraciones urbanas, en las que de acuerdo a su tamaño y carácter más o menos ruralizado la comunidad faunística que presenten tendrá mayor o menor riqueza específica. Entre las especies que aparecen son características todas aquellas estrechamente ligadas al hombre y sus actividades. De las 29 especies animales inventariadas, 3 son reptiles, 23 aves y 3 mamíferos. De ellas, 2 son cazables (paloma bravía y estornino negro), 7 están sin catalogar y el resto están catalogadas de Interés Especial.

CATÁLOGO DE ESPECIES PROTEGIDAS DE FAUNA SILVESTRE PRESENTES EN EL TÉRMINO MUNICIPAL DE MURCIA

(*) Catálogo Nacional de Especies Amenazadas. Real Decreto 439/90, de 30 de marzo.

(Ley 4/1989, de 27 de marzo, de "Conservación de los espacios naturales y de la flora y la fauna silvestres).

(II) Interés Especial.

(**) Catálogo de Especies Amenazadas de Fauna Silvestre de la Región de Murcia. Ley 7/1995, de 21 de abril.

(P) En peligro de extinción.

(V) Vulnerable.

(I) Interés Especial.